Melanotan II (MT-II)

O Melanotan II é uma versão sintética, criada em laboratório, do hormônio α-MSH — o mesmo que controla o bronzeamento da pele e está envolvido no desejo sexual. Foi desenvolvido como um "super-hormônio" para bronzeamento e libido, mas sua história tomou um rumo diferente. Desenvolvido no final dos anos 1980 e início dos anos 1990 por pesquisadores da Universidade do Arizona (EUA), liderados pelos Drs. Victor Hruby e Mac Hadley. A ideia original era nobre: criar um medicamento que estimulasse o bronzeamento natural da pele sem exposição solar, prevenindo assim o câncer de pele. Durante os testes, um "efeito colateral" inesperado chamou a atenção: os voluntários relataram ereções espontâneas e aumento do desejo sexual. Isso redirecionou a pesquisa para disfunção sexual, enquanto o uso como bronzeador migrou para o mercado clandestino.

O MT-II NUNCA foi aprovado como medicamento por nenhuma agência reguladora no mundo. O desenvolvimento clínico foi abandonado devido a efeitos colaterais graves, principalmente elevação perigosa da pressão arterial. Tornou-se extremamente popular no mercado ilegal como "bronzeador injetável" e "estimulante sexual". É uma das substâncias mais associadas a danos à saúde em clínicas de dermatologia e emergência. O MT-II se liga a todos os receptores de melanocortina do corpo, mas seus efeitos mais notáveis vêm de três deles: MC1R (bronzeamento da pele), MC4R (desejo sexual) e MC3R (excitação). É um agonista completo — ele ativa todos os receptores de melanocortina com força total, sem distinção.

Ao ativar os receptores de melanocortina, o MT-II aciona a via do AMPc nas células da pele, estimulando a produção de melanina. No cérebro, a mesma via ativa circuitos de desejo e recompensa sexual.