Melanotan I (Afamelanotide / Scenesse®)

O Melanotan I é a versão mais "pura" do hormônio do bronzeamento. Enquanto o Melanotan II "escapou" para o mercado ilegal, o Melanotan I seguiu o caminho legítimo e tornou-se um medicamento aprovado. Foi desenvolvido para estimular o bronzeamento sem os efeitos sexuais indesejados do MT-II. Desenvolvido no final dos anos 1970-1980 por pesquisadores da Universidade do Arizona (EUA), o mesmo grupo que criou o Melanotan II. A empresa australiana Clinuvel Pharmaceuticals o desenvolveu clinicamente e obteve a aprovação. Existe uma doença rara e devastadora chamada Protoporfiria Eritropoiética (EPP), na qual os pacientes são extremamente sensíveis à luz. Qualquer exposição ao sol causa dor insuportável, queimaduras e bolhas na pele. O Melanotan I foi criado para dar a esses pacientes uma "proteção solar biológica", estimulando a produção de melanina na pele (eumelanina) que age como um filtro solar natural.

SIM, é um medicamento APROVADO. A Clinuvel Pharmaceuticals obteve aprovação na Europa (EMA) em 2014 sob o nome Scenesse®. O FDA americano aprovou em 2019 (apenas para EPP). É fabricado como um implante subcutâneo de liberação controlada, do tamanho de um grão de arroz, que dura 2 meses. NÃO é um "bronzeador de farmácia" ou produto estético. O Melanotan I se liga principalmente ao MC1R — o receptor do bronzeamento. Ele também se liga ao MC3R e MC5R, mas sua afinidade pelo MC4R (o receptor da libido e da ereção) é baixa. É por isso que ele bronzeia sem causar ereções ou os efeitos sexuais típicos do MT-II. É um agonista completo do MC1R. Ele ativa o "interruptor do bronzeamento" com força total.